Timo (Thimus serpyllum)

Thimus serpyllum è il nome scientifico del timo serpillo, ma molti lo conoscono con nomi popolari diversi da regione a regione: timo selvatico, pepolino, timo rosso, sermollino, timo bastardo, tè delle pastorelle.

Un piccolo arbusto dai fiori lilla

Il timo serpillo è un piccolo arbusto perenne dotato di una notevole capacità di sopravvivenza, che teme il ristagno d’acqua. L’apparato radicale, formato da piccole radichette, è ben sviluppato. I fusti possono divenire anche molto lunghi. Generalmente con portamento strisciante o prostrato, ma anche ascendenti e ramosi nella caratteristica forma a cuscino. Sono radicanti in corrispondenza dei nodi. Lignificano progressivamente e, come in tutti i suffrutici, la vegetazione dell’anno è rappresentata dalla parte erbacea. L’altezza complessiva è compresa solitamente fra i 10 ed i 15 cm.

Le foglie sono sub-rotonde, ma anche lineari, picciolate ed opposte. I fiori dal caratteristico colore lilla sono raccolti in piccole spighe su corti fusticini. Il frutto è un tetrachenio ovoidale.

Anche nell’orto

L’areale di diffusione del timo serpillo si estende dalle regioni centrali europee sino ai paesi mediterranei. Si spinge molto in alto fino a circa 3.000 metri d’altitudine. Predilige i luoghi sassosi, ben soleggiati e asciutti, gli incolti ed i muri di pietra, ma si può trovare anche nelle radure, nei prati e nelle macchie. Meglio cercarlo nelle passeggiate col cesto al braccio, ma si può anche trapiantare nell’orto, prelevandolo con tutto l’apparato radicale integro e collocandolo in modo adeguato.

Si raccoglie al mattino

La raccolta inizia a primavera, senza impoverire eccessivamente i cespugli, rimandando all’estate un più significativo prelievo. Si raccolgono i rametti verdi non legnosi e, come per tutte le aromatiche ricche di oli essenziali, al mattino se si vuole conservare, o se si usa, immediatamente prima. I rametti, legati insieme, si essicano all’ombra in luogo arieggiato, mai al sole, così da ridurre al minimo la perdita qualitativa. Si conservano in luogo asciutto, al buio, in vaso o sacchetti di carta. Meglio rinnovare annualmente la nostra riserva.

Antipasto di zucchine al timo

Tagliare le zucchine lavate e pulite in fette longitudinali sottili, passarle sulla piastra il tempo necessario per dare colore da entrambi i lati, poi a strati in una piccola terrina alternare alle zucchine così trattate foglioline di timo, sale, una spolverata di pepe, qualche goccia d’aceto e un generoso cucchiaio d’olio d’oliva. Inserire qualche spicchio d’aglio schiacciato per dare sapore e lasciare riposare, fuori dal frigo, fino all’indomani. Servire con pane toscano, per un ottimo antipasto.

Pasta dal gusto fresco e aromatico di timo

Ricotta fresca, 80 gr per persona, meglio se di caseificio e di giornata, un cucchiaio di timo tritato fresco, sale, pepe verde ed un’ombra di peperoncino. Mescolare il tutto e lasciare riposare per una o due ore. Unire alla pasta appena scolata e girata con un filo d’olio. Per finire, una spolverata di Parmigiano Reggiano di due anni, stagionato.

Timo, pianta medicamentosa

Le proprietà del timo sono molteplici e, dopo un secolo d’oblio, oggi è consigliato per le sue proprietà antisettiche e balsamiche. È un ottimo battericida e come tale è incluso in prodotti di cosmesi ad azione curativa e di prevenzione. Insieme con altre erbe è un ottimo espettorante impiegato con successo nelle affezioni delle vie respiratorie. La componente attiva della pianta è rappresentata dall’olio essenziale ricco in terpeni biciclici e fenolici come il timolo, il carvacolo ed il pinene.

Note omeopatiche di Ennio Masciello

In fitoterapia sono usati sia il timo serpillo che il volgare, essi hanno gli stessi costituenti, ma i principi attivi sono in quantità diversa; il timolo, ad esempio, è un olio essenziale che nel serpillo costituisce lo 0,1-1%, mentre nel volgare oscilla tra lo 0,5-2,5% del totale e così anche per altri componenti, considerando che essi variano anche in ragione del luogo e del momento di raccolta.

Il timo serpillo risulta quindi più blando nella sua azione farmacologica rispetto al secondo, ma ha anche meno effetti indesiderati e tossici rispetto al volgare, è meno irritante e più adatto per applicazioni locali su pelli sensibili o per le vie respiratorie per aereosol. Del tutto assenti sembrano essere, invece, le azioni tossiche del timo volgare sulla tiroide e sul sistema nervoso.

In cucina viene usato oltre che come condimento (Thymus è un nome di derivazione greca = profumo), anche come conservante in ragione dell’azione antifermentativa e battericida.

L’infuso, aggiunto all’acqua del bagno, lenisce dolori muscolari e reumatici, allo stesso scopo entra anche nella composizione di unguenti. L’utilizzo cosmetologico sulle pelli grasse ed impure prevede l’infuso mischiato all’acqua dei lavaggi o applicato direttamente sulla pelle, anche in forma di tintura madre o nella composizione di creme. Classico è l’impiego della polvere di timo per il benessere del piede. Tisane e tinture madri per bocca ed oli essenziali per aereosol trovano applicazioni nelle bronchiti per l’effetto emolliente e balsamico che produce. Un ulteriore utilizzo del timo risiede nella sua azione tonica generale, tanto assumendolo per bocca quanto attraverso la cute aggiunto all’acqua del bagno.