Le magnolie da fiore sono tutte belle, ma ce n’è una più bella delle altre: Magnolia campbellii, un grande albero dal fogliame ampio e lucido. I suoi fiori, variano dal bianco al rosa al porpora, sono grandi e quando sono aperti ricordano quelli delle ninfee. La fioritura è straordinaria, appariscente, prolungata e la pianta si presenta nobile ed elegante.
Un albero bello e raro
Ma se è così bella perchè è tanto raro vederla nei giardini? Il motivo è che la sua fioritura non inizia prima di venticinque anni; alcune piante hanno fatto attendere anche oltre 30 anni prima di regalare i loro meravigliosi fiori. Un tempo davvero lungo, i giovani giardinieri non hanno pazienza, i vecchi non hanno tempo e così si preferisce piantare altre varietà di magnolie a fioritura più precoce.
Un ibrido dalla Nuova Zelanda
Gli ibridatori però non si sono fatti scoraggiare ed hanno incrociato Magnolia campbellii con altre varietà precoci di fioritura nel tentativo di captare la bellezza della prima e la precocità delle seconde. Il risultato più riuscito finora è una splendida pianta che si chiama Magnolia x ‘Star Wars’ ottenuta in Nuova Zelanda incrociando Magnolia campbellii con M. liliiflora.
Magnolia x ‘Star Wars’
Magnolia x ‘Star Wars’ è un albero dalla crescita contenuta con un portamento piramidale elegante e composto. Le foglie sono grandi e lucide, quasi cerose, leggermente argentate, i giovani rami sono verdi e rigidi; la pianta è quindi molto bella anche al di fuori della fioritura a differenza della maggior parte delle magnolie da fiore il cui fogliame ha scarse caratteristiche ornamentali. La fioritura è spettacolare e abbondante, con grandi fiori rosa porpora che possono arrivare a 25/30 cm di grandezza formati da 12 tepali di cui i più esterni si aprono in fuori formando una croce o un triangolo. Dopo un abbondante fioritura primaverile, è possibile vedere durante l’estate sbocciare ancora alcuni fiori perché questa varietà ha una buona rifiorenza estiva.
La prima fioritura inizia in giovane età, di solito dopo il terzo anno, quindi al momento che viene comprata nel vivaio per essere piantata in giardino sarà già in grado di fiorire.
Le cure in giardino
Le magnolie, e quindi anche la cultivar ‘Star Wars’, prediligono terreni freschi, fertili con una reazione leggermente acida e ben concimati. In giardino va piantata isolata, in posizione soleggiata e riparata dai venti. Con le potature si può educare come un grosso cespuglio dalla forma piramidale o meglio come un piccolo albero. Quando la pianta ha assunto il suo aspetto definitivo, le potature vanno ridotte al minimo indispensabile.
